何故後期高齢者医療制度は名称が変わったのか

４月１日・・・ついに「後期高齢者医療制度」が実施されました。
その際、１つの変更が成されました。
それは、名称の変更です。
それまでは「後期高齢者医療制度」と呼んでいたこの制度の名前を、「長寿医療制度」と変更したのです。
この判断は、福田康夫首相によるものと言われています。

この背景にあるのは、“後期高齢者”という名称への不評です。
そもそもの由来は、2006年に政府が定めた「65〜74歳＝前期高齢者」「75歳以上＝後期高齢者」から取ったものなのですが、この後期高齢者という表現には、元々線引きされた事への不満や、末期と言われているようだという怒りが寄せられており、後期高齢者医療制度という名称で発表した時点から、好意的な目で見られる事はありませんでした。
そういった人達への配慮という形で、長寿医療制度という名称への変更は行われたという事になっています。

しかし、福田首相の提案はあまりに突然だった為、パンフレットなどには名称が変更されず後期高齢者医療制度と記されたままなど、お粗末さは拭えない状況になりました。
何より、名前を変えただけで何になるのか？名前さえ変えれば納得するとでも思っているのか？など、高齢者の感情のみならず国民全体の感情を逆なでした感すらあり、成果ははっきり言ってほとんど無かったに等しいと思えます。

名称変更の背景には、配慮というよりは戦略の色が濃かったように思えます。
ギリギリで差し替えた事も含めて、そういった部分が見え隠れしています。

福田首相の考案した長寿医療制度という名称も、何とも皮肉めいた印象ばかりが目立った感じです。